Визит официальных лиц МВФ в прошлом месяце еще раз высветил медленный прогресс обанкротившейся южноазиатской страны в реструктуризации ее внешнего долга. Фонд, который настаивал на "финансовых гарантиях" от двусторонних кредиторов в качестве ключевого элемента, поставил Шри-Ланке неудовлетворительную оценку в первом обзоре программы спасения, отказав ей во втором транше помощи в размере 330 миллионов долларов.
Теперь ставки повышаются в связи с ожидаемым в середине октября визитом в Китай президента Ранила Викремесингхе для участия в 10-м юбилейном саммите инициативы "Пояс и путь", пекинской региональной программы строительства инфраструктуры. Викремесингхе, как сообщают правительственные источники, должен встретиться с президентом Китая Си Цзиньпином, чтобы обсудить облегчение долгового бремени. В своем заявлении по итогам обзора МВФ не стал указывать пальцем. Но многочисленные дипломатические источники из азиатских и западных представительств в Коломбо сообщили Nikkei Asia, что затягивание Китаем вопроса о долге Шри-Ланки является проблемой.
Фонд действительно заявил, что зеленый свет для получения дополнительной помощи "требует завершения анализа финансирования", после тщательного изучения истории страны с тех пор, как в конце марта было одобрено первое вливание в размере 330 миллионов долларов. "Эти обзоры финансовых гарантий будут сосредоточены на том, был ли достигнут достаточный прогресс в реструктуризации долга, чтобы дать уверенность в том, что она будет завершена своевременно и в соответствии с целевым показателем долга программы", - заявила команда МВФ во главе с Питером Брейером, старшим руководителем миссии в Шри-Ланке.
Китай был последним двусторонним кредитором, который присоединился к таким кредиторам, как Япония и Индия, в начале этого года, чтобы предложить первоначальные финансовые гарантии, соответствующие условиям МВФ для одобрения мартовской программы финансовой помощи, сообщил азиатский дипломат. "Пекин предложил двухлетний мораторий на выплату долга Шри-Ланки и говорил о предоставлении новых займов для погашения существующего долга", - сказал источник на условиях анонимности. Но Китай отклонил апрельское приглашение присоединиться к комитету двусторонних кредиторов Шри-Ланки под председательством Японии, Индии и Франции, направленному на разработку рамок реструктуризации внешнего долга. Пекин предпочел иметь дело непосредственно с правительством Шри-Ланки. "Другие кредиторы были согласны с этим соглашением и были готовы позволить Коломбо вести переговоры с Пекином на двустороннем уровне", - добавил дипломат. "Но не может быть никаких специальных сделок, благоприятствующих условиям китайского долга, таких как отсутствие стрижек, но ожидание стрижек от других стран".
Викремесингхе, вступивший в должность президента в середине прошлого года, заверил двусторонних кредиторов в равном обращении. Тогдашний президент Готабайя Раджапакса бежал на волне беспрецедентных уличных протестов, вызванных общественным гневом по поводу краха экономики. "У нас не будет отдельных сделок", - сказал Викремесингхе Nikkei Asia в интервью в Токио в мае. "Мы не дадим преимущества ни одной стороне, мы будем работать по тем же принципам". Во встрече стран-кредиторов Шри-Ланки, состоявшейся в мае в режиме онлайн, приняли участие представители 26 стран. Многие из них были из Парижского клуба, сети богатых стран, которые имеют опыт урегулирования кризисов внешней задолженности в развивающихся странах, которым они предоставляли кредиты. Китай стоял в стороне только в качестве наблюдателя. Внутри группы стран, помимо Китая, дипломатические источники, знакомые с ходом переговоров, сообщили, что конкретный прогресс по плану и срокам все еще недостижим. "В комитете кредиторов Японии, Индии и Франции ничего конкретно не продвинулось из-за отсутствия прогресса со стороны Китая", - сказал один из источников. "Таким образом, мы будем внимательно следить за визитом президента Ранила в Китай".
Следовательно, объем долга Шри-Ланки перед Китаем остается под пристальным вниманием. В конце 2021 года у Шри-Ланки закончились валютные резервы для оплаты своего импорта, и она столкнулась с необходимостью обслуживать внешний долг в размере 7 миллиардов долларов в следующем году, что поставило ее на грань худшего экономического кризиса со времен обретения независимости в 1948 году. К 2021 году государственный долг составлял 114% от валового внутреннего продукта - 47% из них приходилось на иностранные займы, причем частные кредиторы, купившие международные суверенные облигации, возглавляли этот список, за ними следовали двусторонние кредиторы во главе с Китаем. В мае 2022 года Шри-Ланка стала первой азиатской страной с доходом ниже среднего, объявившей дефолт по своему суверенному долгу в этом столетии.
Китайские кредиты позволили профинансировать ряд крупных инфраструктурных проектов, включая автомобильные дороги, аэропорт и порт. "Китаю придется сыграть важную роль в процессе реструктуризации долга Шри-Ланки, поскольку на конец 2021 года Китаю причитается 7,4 миллиарда долларов, или 19,6% непогашенного государственного долга", - пишут Умеш Морамудали и Тилина Пандувавала, два шри-ланкийских экономиста, в статье "Эволюция китайского кредитования Шри-Ланки с момента середина 2000-х годов -- Отделяя миф от реальности." В их исследовании, опубликованном в ноябре 2022 года американским университетом Джона Хопкинса, отмечается, что "подход Китая к реструктуризации долга Шри-Ланки и масштабы предлагаемого облегчения долгового бремени создадут прецедент для роли и поведения Китая в других странах".
Китайское кредитование Шри-Ланки в основном поступало от двух крупных политических банков: China Exim Bank, на долю которого пришлось 4,3 миллиарда долларов, и China Development Bank, который предоставил 3 миллиарда долларов. Напротив, беспроцентные займы, предоставленные непосредственно Шри-Ланке в рамках официальной помощи от правительства Китая, составили всего 16 миллионов долларов к концу 2021 года, заявили шри-ланкийские экономисты Морамудали и Пандувавала в интервью по электронной почте. "Мы не сталкивались с беспроцентными кредитами EXIM или CDB".
Непрозрачная реакция Китая на усилия Шри-Ланки по реструктуризации заставляет многих усомниться в его мотивах. "Китай, похоже, придерживается стратегического подхода, а не рассматривает дело Шри-Ланки с финансовой точки зрения", - сказала Манджука Фернандопулле, шри-ланкийский коммерческий юрист, консультирующий держателей суверенных облигаций Шри-Ланки. "Он пытается обеспечить дополнительный уровень защиты своим основным кредиторам - EXIM и CDB".
