В подконтрольной Пакистану части Кашмира (PoK) 27 июля начались выборы в законодательное собрание, которые пройдут в три этапа до 10 августа.
Однако голосование разворачивается в условиях беспрецедентного политического кризиса, массовых арестов и полной информационной блокады региона.
Для обеспечения безопасности на время выборов Исламабад перебросил в регион 14 000 полицейских из провинции Пенджаб. По данным ООН, в ходе столкновений, предшествовавших голосованию, уже погибли десятки людей — как протестующих, так и сотрудников правоохранительных органов. С начала июня в регионе фиксируются случаи внесудебных казней и применения боевых патронов против мирных демонстрантов.
Протесты, возглавляемые Объединенным народным комитетом действий (JKJAAC), вспыхнули после провала переговоров с федеральным правительством. Жители возмущены решением Исламабада зарезервировать 12 из 45 мест в законодательном собрании для беженцев, проживающих за пределами региона. Активисты утверждают, что это позволяет Пакистану манипулировать результатами выборов и лишает местных жителей реального представительства. К политическим требованиям добавились экономические: люди протестуют против заоблачных цен на электричество и дефицита продовольствия в регионе, который сам является основным производителем гидроэнергии для Пакистана.
Власти Пакистана ответили на протесты жесткими репрессиями:
Запрет организаций: Группа JKJAAC, состоящая из торговцев, студентов и юристов, официально объявлена «террористической организацией».
Информационный вакуум: В регионе более 40 дней отключен интернет и телефонная связь, что делает невозможным получение оперативной информации о жертвах и нарушениях.
Массовые аресты: Сотни активистов задержаны без предъявления обвинений. Сообщается о практике «насильственных исчезновений» — люди пропадают после задержания, и их местонахождение остается неизвестным неделями.
Организация Объединенных Наций и правозащитники выразили серьезную обеспокоенность ситуацией. Официальный представитель Управления ООН по правам человека Джереми Лоуренс подчеркнул, что криминализация институтов гражданского общества и ограничение свободы собраний являются грубым нарушением фундаментальных прав. Правозащитники призывают Пакистан немедленно снять запрет на деятельность JKJAAC, восстановить связь в регионе и провести независимое расследование всех случаев гибели людей.
Конфликт в Кашмире длится уже 79 лет, с момента раздела британской Индии. Пакистан продолжает удерживать часть территории, используя ее, по мнению критиков, как «ресурсную колонию». Местное население живет в условиях постоянного подавления инакомыслия и экономической эксплуатации, в то время как Исламабад десятилетиями использует регион как плацдарм для поддержки радикальных группировок, действующих против Индии. Нынешние события подтверждают, что пропасть между местным населением и федеральным центром Пакистана достигла критической отметки.
