Пока Вашингтон и Тегеран обменивались ударами, Исламабад получил «нож в спину» сразу с трех сторон: от разгневанной толпы, религиозных фанатиков и умирающей экономики. Страна, и без того балансировавшая на грани пропасти, окончательно пошла вразнос.
Смерть иранского лидера аятоллы Хаменеи стала детонатором для пакистанских улиц. В стране, где проживает вторая по величине община шиитов в мире, началось настоящее безумие. Протесты в Карачи и других городах быстро переросли в кровавую бойню: толпы пытались штурмовать консульство США, а полиция ответила огнем. Итог — более 20 погибших и тысячи тех, кто теперь открыто называет свое правительство «предателями» за попытки заигрывать с Вашингтоном.
На фоне шиитских бунтов голову подняли суннитские радикалы. Вместо того чтобы сплотиться перед лицом кризиса, экстремисты начали клеймить соседей «иранскими агентами». Градус ненависти зашкаливает, и Пакистан рискует захлебнуться в масштабной междоусобной резне, которую уже не смогут остановить никакие спецслужбы.
Для пакистанских военных наступили черные дни. Граница с Ираном фактически превратилась в «проходной двор» для контрабандистов и боевиков. Сепаратисты в Белуджистане, почувствовав слабость центра, активизировались с новой силой, ставя под удар стратегические проекты с Китаем. Армия Пакистана вынуждена разрываться: на западе — Афганистан и Иран, на востоке — вечный противник Индия, а внутри — метастазы терроризма. Ресурсы на пределе, и кажется, что система безопасности вот-вот лопнет.
Но страшнее всего — пустые кошельки и прилавки. Война перекрыла поставки сырья, и теперь из аптек исчезают элементарные лекарства. Цены на топливо взлетели до небес, а веерные отключения электричества парализовали заводы и фермы. Бизнес в панике сворачивает проекты, безработица растет, а инфляция превращает жизнь простых людей в ежедневный квест по выживанию.
Исламабад надеялся, что роль посредника в переговорах поднимет его престиж на мировой арене, но вместо этого получил горящие улицы и рухнувший рынок. Похоже, «стратегическая близость» с Америкой в этот раз обойдется Пакистану слишком дорого — на кону само существование государства.
