Участники обсудили растущий интерес мировых держав к редкоземельным ресурсам региона, которые всё чаще называют «новой нефтью» мировой экономики.
По словам директора ЦЭИ «Ой Ордо» Игоря Шестакова, спрос на такие минералы, необходимые для военной промышленности, космоса, IT и мобильной связи, стремительно растёт, а Центральная Азия с её богатыми и малоизученными месторождениями становится объектом конкуренции США, ЕС и Китая. Эксперт отметил, что подобные проекты уже обсуждаются как на двустороннем уровне, так и в формате «5+1», включая недавнюю встречу «ЕС–ЦА».
В числе примеров он назвал Казахстан, входящий в мировую двадцатку по запасам никеля и лития, Кыргызстан с перспективными месторождениями титаномагнетита и редкоземельных металлов, а также Узбекистан, где в 2025 году стартовала масштабная программа модернизации минерально-сырьевой базы стоимостью $2,6 млрд.
Однако, подчеркнул Шестаков, сотрудничество с западными корпорациями несёт риски: возможное занижение данных геологоразведки, неравноправные условия соглашений и вывоз наиболее ценных компонентов в ущерб интересам стран региона. В качестве примера он напомнил опыт разработки Кумтора канадской компанией, что в итоге привело к национализации месторождения.
Эксперты также отметили, что несмотря на активное вовлечение США, Великобритании и ЕС в сырьевые проекты, эти же страны продолжают применять к Центральной Азии вторичные санкции. Это ставит под вопрос их надёжность как долгосрочных партнёров.
