Регион предлагает посетителям уникальное сочетание экологического и культурного биоразнообразия, богатого наследия и возможностей для приключений.
Эти усилия привели к значительному росту числа туристов во всех восьми штатах: Аруначал-Прадеш, Ассам, Манипур, Мегхалая, Мизорам, Нагаленд, Сикким и Трипура. В 2023 году около 12,5 миллиона внутренних туристов посетили различные части северо-восточных штатов, что является существенным увеличением по сравнению с 7 миллионами в 2014 году. Число иностранных туристов в 2023 году составило 221 050 человек, что более чем вдвое превышает показатель предыдущего года. Ожидается, что в 2025 году количество посетителей увеличится на 20-25 процентов в годовом исчислении.
Премьер-министр Индии Нарендра Моди во время саммита Rising North East Summit отметил: «По мере того как развитие достигает каждого уголка Северо-Востока, туристический сектор переживает всплеск роста. Число туристов удвоилось, что привело к увеличению числа гостевых домов, созданию рабочих мест для молодых гидов и процветанию туристической экосистемы».
Правительство Индии запустило схему Swadesh Darshan для развития туристической инфраструктуры, что принесло значительные выгоды туристическому сектору на Северо-Востоке. Она помогла модернизировать туристические объекты, увеличить число посетителей, улучшить условия жизни и обеспечить устойчивое развитие во всём регионе. Было реализовано несколько проектов по продвижению эко- и приключенческого туризма, что способствовало развитию таких видов деятельности, как треккинг, рафтинг и изучение дикой природы.
Для тех, кто ищет духовный и религиозный опыт, схема PRASHAD предлагает удобные и спланированные посещения известных религиозных и исторических мест по всему региону. Храм Камакхья в Ассаме, Паршурам-Кунд в Аруначал-Прадеше, церковь Ноксен в Нагаленде, пресвитерианская церковь Нонгсоулия и Нартианг-Шакти-Питх в Мегхалае – это лишь некоторые из проектов, включённых в программу PRASHAD, которая интегрировала эти известные места в национальные туристические маршруты.
Привлечение туристов к «скрытым жемчужинам» северо-восточных штатов было непростой задачей, поскольку регион холмистый, удалённый и труднодоступный с точки зрения автомобильного и железнодорожного сообщения. Правительство предприняло шаги по созданию надёжной и всепогодной транспортной инфраструктуры. Схема UDAN, направленная на развитие региональной связанности, в значительной степени способствовала развитию Северо-Восточного региона. Сейчас здесь действует 90 воздушных маршрутов, соединяющих 10 аэропортов и два вертолётных порта в северо-восточных штатах. Небольшие города, где десять лет назад не было воздушного сообщения, теперь имеют современные аэропорты.
Аэропорт Дони-Поло в Аруначал-Прадеше сделал посещение таких известных мест, как Таванг, Бомдила и долина Зиро, более быстрым и лёгким. Аэропорты Импхал в Манипуре, Пакьонг в Сиккиме, Тезу в Аруначал-Прадеше и Шиллонг в Мегхалае открыли множество возможностей для местного туризма.
В то же время правительство взялось за улучшение существующей автомобильной и железнодорожной инфраструктуры, а также строительство новой в отдалённых районах со сложным рельефом. За последнее десятилетие было построено около 10 000 км новых дорог на сумму 1,07 триллиона индийских рупий, а ещё 5 055 км новых дорог стоимостью 1,18 триллиона рупий находятся в стадии строительства. Это значительно увеличило поток туристов. Теперь туристы могут беспрепятственно совершать такие маршруты, как Таванг-Бомдила-Бхалукпонг. Кроме того, железнодорожные линии строятся в более глубокие и горные районы.
Улучшенная связанность и эффективное продвижение также помогли открыть неизведанное миру, а также сохранить местные традиции, отмечается в исследовательском документе «От периферии к мейнстриму: туризм и трансформация Северо-Восточной Индии». В нём говорится, что «Сикким, например, стал популярным направлением благодаря своей живописной красоте, буддийским монастырям и приключенческому туризму. Аруначал-Прадеш привлекает экотуристов своей племенной культурой и нетронутыми пейзажами, в то время как Мегхалая продвигает туризм благодаря своим водопадам и живым корневым мостам».
Мегхалая стала самым популярным направлением для внутренних туристов. Хотя такие штаты, как Ассам и Аруначал-Прадеш, добились больших успехов, другие штаты, такие как Манипур, Мизорам, Нагаленд и Трипура, также расширяют свою туристическую инфраструктуру. «Фестивали, такие как фестиваль Хорнбилл в Нагаленде, фестиваль Антуриум в Мизораме и фестиваль Солунг в Аруначал-Прадеше, получили национальное и международное признание, помогая сохранить местные обычаи», – говорится в исследовании.
Регулярные мероприятия организуются в различных частях мира для привлечения иностранцев на Северо-Восток Индии. Фестивали Северо-Восточной Индии (NEIF) были организованы в Сингапуре и Вьетнаме, где выступали артисты из северо-восточных штатов и приглашали гостей в свой регион.
Приверженность правительства Индии и его постоянные усилия по улучшению транспортной связанности и продвижению местной культуры превратили Северо-Восток Индии в яркое и доступное туристическое направление.
На проходящей 60-й сессии Совета ООН по правам человека Индийский водный фонд на официальном параллельном мероприятии и выставке плакатов подчеркнул многосторонний и комплексный подход правительства Индии к решению уникальных потребностей региона. Интеграция Целей устойчивого развития в программы развития и целевые инициативы привели к социально-экономической трансформации региона с улучшенной инфраструктурой, бурно развивающимся туризмом и ростом экономики, при сохранении нетронутой природы региона. Такое развитие, возглавляемое сообществом при поддержке правительства, является моделью, достойной подражания для Южной Азии в частности и для всего мира в целом.